【11月21日 AFP】欧州サッカー連盟（UEFA）は欧州選手権（UEFA Euro 2020）で出場権を獲得したすべての開催国をなんとか自国でプレーさせようと頭を悩ませる中、ベルギー代表MFのケビン・デ・ブルイネ（Kevin de Bruyne）が分散開催となった新フォーマットの大会について「恥ずべきこと」と批判の声を上げている。

　来年の欧州選手権は初めて12か国・12都市で行われ、準決勝と決勝の会場は英ロンドンにあるウェンブリー・スタジアム（Wembley Stadium）になった。

　出場チーム数が24か国になるのは今回が2度目で、本大会の組み合わせ抽選会は30日にルーマニア・ブカレストで開催される。

　19日の予選でハンガリーを2-0で下したウェールズが20番目の出場チームとなり、残る4チームは来年3月に行われるプレーオフで決定する。

　しかしUEFAは、開催国がグループステージの試合を自国のスタジアムで行えるようにしなければならず、また政治的な理由により特定のチーム同士を別々にしたため、抽選会に向けた緊張感の多くが失われてしまった。

　例えば、ウクライナ東部で対立が起きているため、同国とロシアは本大会で対戦しない。これによりベルギーは、グループBで開催国のロシア、デンマークと対戦することが決まり、抽選会で緊張感を味わうようなことはほとんどなくなった。

　イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティ（Manchester City）に所属するデ・ブルイネは、ベルギーが6-1で勝利した19日のキプロス戦の後、「正直に言って、恥ずべきこと」と地元のテレビ局に語った。

「サッカーはもはや本来のものじゃない。ビジネスになりつつある」「選手としてはそれに適応しなければならないが、僕にとってそれらは大会を歪曲（わいきょく）するようなもの。こういったことが、抽選会から一切の緊張感を取り除いている」

　オランダのロナルド・クーマン（Ronald Koeman）監督も、ウクライナと同じグループCに入ったことを知ると同様に当惑した。

　クーマン監督は母国の日刊紙テレグラフ（De Telegraaf）に、「この新フォーマットをあまり理解していない。それでも11月30日の抽選会にわざわざ行く必要があるのか、オランダ協会に聞いた」と語った。

■フランスとポルトガルはポット1に入らず

　ベルギーやイタリア、イングランド、ドイツ、スペイン、ウクライナが抽選会のポット1に入った一方、W杯ロシア大会（2018 World Cup）王者のフランスやオランダはポット2に、現欧州王者のポルトガルはポット3になった。

　最後の4チームが決まるプレーオフの組み合わせ抽選会は22日に予定されており、その対戦カードは新設されたUEFAネーションズリーグ（UEFA Nations League 2018-19）での成績を基に決まる。

　来年3月26日に行われるプレーオフの準決勝では、ボスニア・ヘルツェゴビナと北アイルランドが、スロバキアとアイルランドがそれぞれ対戦し、スコットランドはブルガリア、イスラエル、ハンガリー、ルーマニアのいずれかをホームに迎える。

　スコットランドがこの試合に勝利すれば、本大会出場を懸けノルウェー対セルビア戦の勝者と戦う。

　一発勝負の準決勝を制したチーム同士は、5日後に決勝で激突することになっている。

　しかし、スコットランドやハンガリー、ルーマニアはいずれも開催国に選ばれており、仮に全チームが出場権を獲得すれば、UEFAにとっては悩みの種となる。

　本大会に向けた組み合わせ抽選会のポット分けは以下の通り。

ポット1：ベルギー、イタリア、イングランド、ドイツ、スペイン、ウクライナ
ポット2：フランス、ポーランド、スイス、クロアチア、オランダ、ロシア
ポット3：ポルトガル、トルコ、デンマーク、オーストリア、スウェーデン、チェコ
ポット4：ウェールズ、フィンランド、プレーオフの勝者4チーム

　プレーオフ進出国のラインアップは以下の通り。

パスA：アイスランドおよびブルガリア/イスラエル/ハンガリー/ルーマニアのうちの3か国
パスB：ボスニア・ヘルツェゴビナ対北アイルランド、スロバキア対アイルランド
パスC：スコットランド対ブルガリア/イスラエル/ハンガリー/ルーマニア、ノルウェー対セルビア
パスD：ジョージア対ベラルーシ、北マケドニア対コソボ

(c)AFP