【10月9日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）のプレシーズンゲームが8日、さいたまスーパーアリーナ（Saitama Super Arena）で行われ、昨季のNBA王者トロント・ラプターズ（Toronto Raptors）が134-129でヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）に勝利した。

　ラプターズでは、昨シーズンの最優秀躍進選手に選出されているパスカル・シアカム（Pascal Siakam）が24得点、セルジ・イバカ（Serge Ibaka）が18得点、フレッド・バンブリート（Fred VanVleet）が16得点を挙げた。オールスターゲーム（NBA All-Star）出場3回のマルク・ガソル（Marc Gasol）は出番がなかった。

　対するロケッツでは、エースのジェームズ・ハーデン（James Harden）が試合最多の34得点、クリント・カペラ（Clint Capela）が12得点を挙げた。オクラホマシティ・サンダー（Oklahoma City Thunder）からトレードで加入したMVP経験者のラッセル・ウェストブルック（Russell Westbrook）も、新チームデビューで13得点を決めた。

　試合はイバカが最初の得点を決めると、ラプターズもハーデンがすぐさまダイナミックな3ポイントシュートを決めてリードを奪い返す展開からスタート。ハーデンは第2クオーター終了間際にも3ポイントを決め、ロケッツが85-73とリードして前半を終えた。

　しかしラプターズは迎えた後半にじわじわ点差を詰め、ロケッツにファウルが増える中で第4クオーターについに逆転し、そのまま勝利を収めた。両チームは10日にもプレシーズンゲームを行う予定となっている。

　一方でこの試合は、ロケッツのゼネラルマネジャー（GM）が香港の民主化デモを支持し、中国側がそれに対して怒りを見せるという状況の中で行われた。

　ロケッツのダリル・モリー（Daryl Morey）GMが、香港の民主化デモを支持する内容をツイッター（Twitter）に投稿したことを受け、中国は国営中国中央テレビ（CCTV）がロケッツ戦の放送中止を決めたほか、複数スポンサー企業がチームとの関係を断った。

　これに対してNBAのアダム・シルバー（Adam Silver）コミッショナーは試合前、リーグはこれからも「表現の自由と、当然ながらNBAコミュニティーの表現の自由を支持する」と話している。(c)AFP