【8月16日 AFP】男子ゴルフ米国ツアー、フェデックス・カップ（FedEx Cup 2019）プレーオフ第2戦、BMW選手権（BMW Championship 2019）は15日、米イリノイ州メディナ（Medinah）のメディナCC（Medinah Country Club）で開幕し、ジャスティン・トーマス（Justin Thomas）とジェイソン・コクラック（Jason Kokrak）の米国勢がコースレコードに並ぶ7アンダー「65」で首位発進した。

　第99回全米プロゴルフ選手権（2017 PGA Championship）覇者のトーマスは、初日のラウンドをノーボギーで終えると、米国のタイガー・ウッズ（Tiger Woods）とスキップ・ケンドール（Skip Kendall）、そしてカナダのマイク・ウェア（Mike Weir）に並ぶコースレコードを記録した。

「けさのウオームアップは、人生で最悪の出来だったかもしれない」と語ったトーマスは、「フェアウエーがここまで軟らかくなったのが、自分にとって有利に働いたのは間違いない」と続けた。

　一方、PGAツアー初優勝を目指すコクラックは6バーディー、1イーグル、1ボギーという内容の好スコアをマークし、「自分の結果に満足している」と語った。

　ラウンド前のウオームアップでは手応えに不満を訴えていた両選手が、雨で地面が軟らかくなったコースを本番で攻略したのに対し、第83回マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2019）を制してメジャー通算15勝目を挙げたウッズは、首位と6打差の1アンダーで50位タイと出遅れた。

　今回と同じコースで開催された1999年と2006年の全米プロで優勝しているウッズは、「グリーン周辺でかなりミスをしてしまった。（うまく）チップできなかったし、パットもだめだった」「鋭さが足りない。練習で繰り返す必要があるが、ここまではあまり回数をこなせていない」とコメント。

　前週のザ・ノーザントラスト（The Northern Trust 2019）を途中棄権する原因となった脇腹の痛みに関しては、「張りなどはまったく感じなかった」「それは前向きな要素だ」と語った。

　次週アトランタ（Atlanta）で開催されるプレーオフ最終戦のツアー選手権（TOUR Championship 2019）には、大会のポイントランキングで上位30人に入った選手が出場するが、ウッズがその条件を満たすには、このBMW選手権を13位以上で終えなければならない。

　ツアー選手権でタイトル連覇を目指すウッズは、「とにかくラウンドをうまくまとめて、前に進むしかない」「きょうの感覚からすれば、3アンダーから5アンダーを出せていれば良い結果になっていた」と話した。

　6アンダーの3位タイグループには、49歳のジム・フューリック（Jim Furyk）の他、ジョエル・ダーメン（Joel Dahmen）、ルーカス・グローバー（Lucas Glover）、ブラント・スネデカー（Brandt Snedeker）、パトリック・キャントレー（Patrick Cantlay）の米国勢5人が並んだ。

　また、オーストラリアのアダム・スコット（Adam Scott）、カナダのアダム・ハドウィン（Adam Hadwin）、そしてスロバキア国籍を取得したロリー・サバティーニ（Rory Sabbatini）ら9人が5アンダーで並び8位タイとなっており、ポイントランキング首位のブルックス・ケプカ（Brooks Koepka、米国）は4アンダーの17位タイにつけている。

　3アンダーで初日を終えたロリー・マキロイ（Rory McIlroy、北アイルランド）や松山英樹（Hideki Matsuyama）は、11人が並ぶ混戦状態の25位タイグループに入っている。(c)AFP