【6月1日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）のブラジルGP（Brazilian Grand Prix）開催権をめぐり、同国では経済面と政治面での権力争いが激しくなっている。同GPは1973年にサンパウロ（Sao Paulo）市のインテルラゴス・サーキット（Interlagos Circuit）で初開催され、1990年からは同地で毎年行われてきたが、来シーズンをもって契約が切れることになっている。

　この問題をめぐる決断は、F1にとって複雑かつ重要なものになる。世界で最もF1人気が高いブラジルでは、2018年シーズンの各GPで1億1520万人に上る視聴者を引き付けており、中国の6800万人と米国の3420万人を大幅に上回っている。

　そうした中で今月8日には、ブラジル・リオデジャネイロ（Rio de Janeiro）市議会議員の経験を持つジャイル・ボルソナロ（Jair Bolsonaro）大統領が、同国GPを「来年」から同市で開催し、サーキットを「6、7か月で建設」すると大々的に発表した。

　これを受けてF1の興行主は即座に、レースは2020年もサンパウロで行われる予定であり、リオ市は2021年以降の候補地にすぎないと強調。ブラジルのコンソーシアムであるリオ・モータースポーツ（Rio Motorsports）のJR・ペレイラ（JR Pereira）最高経営責任者（CEO）も、「大統領チーム側との打ち合わせにおける伝達ミス。現実的に建設期間は16～17か月の予定」と話している。

　サンパウロ州のジョアン・ドリア（Joao Doria）知事もまた、ブラジルGPの開催地が移転することはないとしており、「ブラジルGPは2020年もインテルラゴスで開催される予定であり、それ以降もここにとどまる」「リオがサンパウロと競い合うつもりなら、サンパウロが勝つ可能性が高いのは間違いない」と述べた。

　ブラジルGPのリオプロジェクトはかなり大掛かりなものとなっており、サーキットの観客席はインテルラゴスの倍以上に当たる13万を誇るという。さらに、設計者はドイツ人技師のヘルマン・ティルケ（Hermann Tilke）氏で、「ティルケドローム（Tilkedromes）」と呼ばれる独ホッケンハイム（Hockenheim）をはじめとした、上海インターナショナルサーキット（Shanghai International Circuit）やセパン・インターナショナル・サーキット（Sepang International Circuit）のデザインで知られている。

　また、予算は6億9700万レアル（約192億円）と見積もられており、そのすべてが民間企業から融資される見通しであるという。

　ブラジルを代表するモータースポーツのニュースサイト、グランデプレミオ（Grande Premio）のディレクターを務めるビクトル・マルティンス（Victor Martins）氏は、「サッカーW杯ブラジル大会（2014 World Cup）や2016年のリオデジャネイロ五輪でも同じ宣伝文句を聞かされた。結局は公的資金が使われることになるだろう」との見解を示した。

　マルティンス氏は、「結局のところは政治的な腕相撲にすぎない」とすると、市と州の政治家が「権力を誇示しようとしている」と述べた。また、ドリア知事がボルソナロ大統領の対抗馬として2022年の大統領選挙に出馬する計画があるのは明らかだと付け加えた。(c)AFP/Louis GENOT