【2月17日 AFP】米大リーグ（MLB）、ニューヨーク・ヤンキース（New York Yankees）のC・C・サバシア（C.C. Sabathia）が16日、自身19年目となる2019年シーズンを最後に現役を引退すると発表した。

　2001年にクリーブランド・インディアンス（Cleveland Indians）でキャリアを開始した38歳の左腕は、2008年シーズン後に7年総額1億6100万ドル（当時約144億円）の契約でヤンキースへ移籍。2009年にはチームのワールドシリーズ制覇に貢献し、今季がニューヨークでの11シーズン目となる。

　この日、友人や家族に見守られる中、キャンプ地のフロリダ州タンパ（Tampa）で自身の決断を明かしたサバシアは「母をはじめ本当に多くの人々の支えなくして、大リーグで18年を過ごし、この場に立っていることはできなかっただろう」「ここにたどり着くまで、そして自分が夢をかなえるために、母は多くのことを犠牲にしてくれた。本当に頭が上がらない」と語った。

　また「自分のことは良いチームメートだったと覚えておいてもらいたい」と話したサバシアは「2019年はチームとして優勝を目指したい。個人としては持っているものを存分に発揮し、フィールドですべてを出し切りたい」と続けた。

　インディアンス在籍時の2007年にサイ・ヤング賞（Cy Young Award）に選ばれたサバシアはキャリア通算246勝を挙げているほか、MLB史上17人目となる3000奪三振まで残り14に迫っている。

　ヤンキースのレジェンドであるデレク・ジーター（Derek Jeter）氏は、サバシアについて「プロのスポーツ選手が何たるかを体現する選手。これまで野球界の素晴らしいアンバサダーであり続けた」と話した。

　また、米プロバスケットボール（NBA）で4度の最優秀選手（MVP）選出を誇るレブロン・ジェームズ（LeBron James）もサバシアを祝福し、「彼は史上屈指の投手であるだけでなく、後世に語り継がれる野球選手となるだろう。競技を心底愛する気持ちと真っすぐな情熱で、19シーズンにわたりファンを大いに楽しませてくれた」とコメントした。(c)AFP