【11月22日 AFP】F3マカオGP（2018 Macau Grand Prix）決勝で発生した17歳の女性ドライバーの恐ろしい大クラッシュについて、大会の安全基準に疑問が持ち上がる中、チーム代表はコースが原因ではないと話している。

　18日のF3決勝では、ファン・アメルスフォールト・レーシング（Van Amersfoort Racing）のソフィア・フローシュ（Sophia Floersch）が安全バリアーも飛び越え、高速でコース外に投げ出されて脊椎を損傷し、他に4人がけがをした。

　それでも、チーム代表のフリット・ファン・アメルスフォールト（Frits Van Amersfoort）氏は、サーキット側に非はないと考えており、モータースポーツ専門サイトのMotorsport.comに対して「事故がマカオと関連があるとは思わない」と、他のコースでも起こり得た事故だとの見方を示した。

「われわれは（フランスの）ポー（Pau）のレースにも出たし、フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）でもいろいろな市街地サーキットでレースが行われている。マカオは特別なコースで、それは周知の事実だ」「矛盾しているのは、誰もがコースの危険性を知りながら、それでもほとんどのドライバーが、マカオは世界で最も美しいコースだと話している点だ。何とも奇妙に思えるがね」

　マカオGPは、過去にはアイルトン・セナ（Ayrton Senna）氏やミハエル・シューマッハ（Michael Schumacher）氏といったF1の名ドライバーもレースを行ったことがある。

　1周6.2キロメートルの市街地コース、ギア・サーキット（Guia Circuit）の特徴は、最高速度が時速275キロにも達する複数のロングストレートと、見通しの悪い急カーブの組み合わせで、またその常で道幅が狭く、車を逃がす場所がほとんどないため、選手にはミスのないドライビングが求められる。

　サーキットでは、近年モーターサイクル部門などで3人が命を落としている。しかし、国際自動車連盟（FIA）のレースディレクターで、今回の事故の調査を担当しているチャーリー・ホワイティング（Charlie Whiting）氏も、サーキットに問題があったわけではないと話している。

　ホワイティング氏はAFPに対して「マカオは危険なコースではない。市街地サーキットでは一般に事故率が高くなる傾向があるが、ここが危険だと言える証拠はない」と話し、フローシュが車のコントロールを失った「きっかけ」については判明しているものの、事故原因について話すのは時期尚早だと続けた。

「マシンが壁にぶつかるとしても、通常は非常に低い角度で、マシンとドライバーにかかるのは下向きの力だ」「ガードレール、クラッシュ用のバリアー、金網の柵はどれもこの数年で段階的に刷新されていて、多くの部分で大きな改良が施されている」 (c)AFP