【10月1日 AFP】米国選抜と欧州選抜による男子ゴルフの対抗戦、第42回ライダーカップ（The 42nd Ryder Cup）は30日、フランス・パリのル・ゴルフ・ナショナル（Le Golf National）で最終日が行われ、フランチェスコ・モリナリ（Francesco Molinari、イタリア）が新記録をつくった欧州選抜が米国選抜を寄せ付けず、17.5-10.5で2大会ぶりの優勝を飾った。

　10-6でリードして最終日を迎えた欧州選抜は、序盤に米国選抜の反撃に遭ったものの、2か月前に第147回全英オープン（The 147th Open Championship）を制したばかりのモリナリがメジャー5勝のフィル・ミケルソン（Phil Mickelson）を4アンド2で退け、優勝を確定させた。

　今大会が始まるまではライダーカップで6戦全敗だったモリナリだが、今回は欧州選抜で史上初めて5戦全勝を挙げた選手となった。これは米国選抜と合わせても、過去41大会で1967年大会のアーノルド・パーマー（Arnold Palmer）氏とガードナー・ディッキンソン（Gardner Dickinson）氏、1979年大会のラリー・ネルソン（Larry Nelson）氏の3人しか達成していない快挙となる。

　モリナリは「最高の気分だけど、うれしいのは僕のことじゃない。そろそろ自分がチームを引っ張る番だと思っていたけれど、個人じゃなくてチームで勝てたことがうれしい」とコメントした。

　また、欧州選抜は全選手が少なくとも1勝を挙げた。トーマス・ビヨーン（Thomas Bjorn、デンマーク）主将が「選手たちの姿勢が信じられないほど素晴らしかった。まずい流れだと思うタイミングもあったが、一度勢いがついたら後はあっという間だった」と話した通り、最終的には18.5-9.5で優勝した2006年大会以来の圧勝となった。

　モリナリの他に、セルヒオ・ガルシア（Sergio Garcia、スペイン）も記録をつくった。この半年は苦しんでいた2017年のマスターズ・トーナメント（The Masters Tournament）覇者だが、最終日にリッキー・ファウラー（Rickie Fowler）に2アンド1で勝利したことで、ライダーカップの通算獲得ポイントが25.5点に伸び、これまでの最多記録だったニック・ファルド（Nick Faldo）の25ポイントを上回った。

　一方、大会前の下馬評では優勢とみられていた米国は、最終日に劇的な逆転優勝を飾ることはできず、前週に5年ぶりの米ツアー勝利を挙げ、一番の注目選手に挙げられていたタイガー・ウッズ（Tiger Woods）も4戦全敗だった。

　ジム・フューリック（Jim Furyk）主将は「相手のキャプテンの方が私よりも良い仕事をしたし、選手も相手の方が良いプレーをした。脱帽だ」とコメントした。

　米国選抜は、欧州でのライダーカップは1993年を最後に勝てていない。通算の対戦成績では26勝14敗2分で米国選抜が勝ち越しているが、1977年大会を境に英国とアイルランドの選抜から欧州選抜にチームが拡大して以降は、欧州選抜が11勝8敗1分で上回っており、ここ12大会は9回優勝を飾っている。(c)AFP/Jim SLATER