【7月29日 AFP】ツール・ド・フランス（2018 Tour de France）は28日、第20ステージ（サンペシュルニベルからエスプレット、31キロメートル、個人タイムトライアル）が行われ、ステージ3位に入ったチームスカイ（Team Sky）のゲラント・トーマス（Geraint Thomas、英国）が自身初となるツール総合優勝を事実上決めた。

　総合制覇に向けた最後の試練といえるステージで、優勝したチームサンウェブ（Team Sunweb）のトム・デュムラン（Tom Dumoulin、オランダ）と14秒差でフィニッシュしたトーマスは、「なんて言ったらいいか分からない。とにかく胸がいっぱいだ」とコメントした。

「ツールドフランスの総合優勝なんて考えたこともなかった。それが突然、こうしてツールを勝てたんだよ！ 言葉にならない。ただただ信じられない。ストレスはあった。自分にはライバルたちを倒せる力があると信じていた。この3週間で一番重要なステージだった。夢のようだよ！」

　これまで、クリス・フルーム（Chris Froome、英国）の三大ツール（グランツール）6回制覇のうち何度かアシストを務めてきたトーマスは、ステージが終わると夫人の胸に跳び込んで喜んだ。トーマスは「前に泣いたのは結婚したときだ」と話している。

　トーマスと総合2位のデュムランのタイム差が2分5秒という中で迎えたこのステージは、UCIロード世界選手権大会（UCI Road World Championships）のタイムトライアル王者であるデュムランが、実力通りにテクニカルなコースを攻略した。

　しかしトーマスとの差は14秒縮まるだけにとどまり、デュムランの事実上の総合2位も決定した。デュムランはフルームが制したジロ・デ・イタリア（Giro d'Italia 2018）に続き、今季のグランツールで2戦連続の準優勝。しかしツールでは初の総合2位となる。

　総合優勝4回の前回王者フルームは、デュムランと1秒差のステージ2位に入り、総合順位を3位に戻した。前日は、区間優勝を飾ったチーム・ロットNL・ユンボ（Team LottoNL-Jumbo）のプリモシュ・ログリッチ（Primoz Roglic、スロベニア）のアタックに苦しんだフルームだが、この日のログリッチは2日連続の快走とはいかず、デュムランと1分12秒差の8位にとどまった。

　ウイユ（Houilles）からパリまでの最終ステージは、お祝いムードで進んだ後、シャンゼリゼ通りでスプリンターたちによる勝負が繰り広げられる。

　何かアクシデントがない限り、トーマスはこのままマイヨジョーヌ（イエロージャージー）を守り、スカイはここ7回のツールで6回目の総合優勝を飾る。スカイはブラッドリー・ウィギンス（Bradley Wiggins、英国）氏が2012年にチーム初優勝を果たした後、フルームが2013年と、2015年から2017年に大会を制している。(c)AFP