【7月5日 AFP】2日に行われたFIBAバスケットボール・ワールドカップ（FIBA Basketball World Cup 2019）のアジア地区1次予選で、試合中にフィリピン代表選手とオーストラリア代表選手、さらにファンやスタッフがコート内で入り乱れた乱闘騒ぎについて、両国の協会が5日、バスケットボールの評判を落としたとして謝罪を表明した。

　フィリピン・マニラで起きた乱闘は全世界的に見出しを飾り、オーストラリアの選手は身の安全を懸念する状況となった。

　両国のバスケット協会は、連名書簡で「全てのバスケットボールコミュニティー、とりわけ私たちの素晴らしいのファンの方々に心から謝罪する」と記した。

　謝罪はとりわけ「両チームが見せた振る舞いおよび、バスケットボールの試合の評判を落とさせた」ことについてのものだった。

　#basketbrawlというハッシュタグがつくられたベンチ総出の乱闘では、両チーム合わせて13人の退場者が出た。

　4日にオーストラリア代表は本国に到着したものの、その怒りはいまだに収まってはいない。

　ブリスベン到着後に同代表のアシスタントコーチを務めるルーク・ロングリー（Luc Longley）氏は「あんなものは今まで見たこともない。ユーチューブ（YouTube）でもだ。あちらのチョット・レイズ（Chot Reyes）コーチは、選手たちに対して暴れるよう言ったのだと考えている」と記者団に語った。

　米プロバスケットボール協会（NBA）のシカゴ・ブルズ（Chicago Bulls）で、マイケル・ジョーダン（Michael Jordan）氏とともに3度のNBA制覇を遂げているロングリー氏は、怒ったレイズコーチがタイムアウト中に選手に対し「誰かを襲え」と声をかけた映像を指摘した。

　この一戦は、すでに険悪な雰囲気のまま迎えた第3クオーター、チームメートを倒したフィリピンの選手に対し、オーストラリアのダニエル・キッカート（Daniel Kickert）が肘打ちを食らわせたのをきっかけに、乱闘となった。

　国際バスケットボール連盟（FIBA）は、両国に対する懲戒手続きを始めている。(c)AFP