【3月14日 AFP】ロシアと欧州宇宙機関（ESA）による火星探査共同プロジェクト「エクソマーズ（ExoMars）」のミッション第1弾として14日、無人探査機を搭載したプロトン（Proton）ロケットが、カザフスタンにあるロシアのバイコヌール宇宙基地（Baikonur Cosmodrome）から打ち上げられた。

　ロシア宇宙庁（Roscosmos、ロスコスモス）は、グリニッジ標準時（GMT）14日午前9時31分（日本時間同日午後6時31分）に打ち上げが「無事完了した」と発表した。プロトンは7か月をかけて宇宙空間を旅し、10月に火星に到着する予定。

　搭載されている周回機トレース・ガス・オービター（Trace Gas Orbiter、TGO）は、火星の大気圏に突入する数日前に着陸探査機スキャパレリ（Schiaparelli）から分離され、火星の写真を撮影する他、メタンを中心に火星の大気の分析などを行う。(c)AFP