【9月26日 AFP】男子テニスのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が25日、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2014）以来初めてコートに戻り、自身を全米オープン（The US Open Tennis Championships 2014）欠場に追いやった手首の故障を忘れたいと話した。

 カザフスタンの首都アスタナ（Astana）で行われたエキシビションマッチで、ナダルは6-7、6-3、6-4でジョーウィルフリード・ツォンガ（Jo-Wilfried Tsonga、フランス）に勝利した。

 28歳のナダルは、「故障明けはいつでも、より一層のモチベーションを持って臨むんだ」と話し、「最高の状態を取り戻し、以前のレベルに戻れるよう頑張る準備はできている。テニスをする機会を与えてもらって光栄だ。僕の大好きな仕事だからね」と喜びを表現した。

 世界ランク3位のナダルは、ウィンブルドンの4回戦でオーストラリアのニック・キリオス（Nick Kyrgios）に敗れて以降、実戦に復帰できていなかった。

 ナダルは米国でのハードコートシーズンを逃したが、来週北京（Beijing）で行われる中国オープン（China Open 2014）からコートに戻るという。

「調子は良いし、状態も万全だ。手首のことは忘れようとしている。リズムを取り戻そうとしているが、時間がかかるね」

 ナダルは、復帰に際して具体的な目標は決めていないという。

「北京と上海（Shanghai）でプレーする。目標は、できる限り練習と試合をこなして、シーズン最終戦に備えることだ」

(c)AFP